Los accidentes laborales, regulados por la Ley N.º 16.744, son situaciones críticas que afectan la salud del trabajador y generan implicancias legales para las empresas.
Comprender los tres elementos esenciales de los accidentes laborales, lesión, causalidad e incapacidad o muerte es esencial, para garantizar el acceso a las prestaciones correspondientes y definir las responsabilidades de los involucrados.
¿Qué se considera una lesión en el ámbito laboral?
Una lesión es cualquier daño físico, mental o psicológico sufrido por el trabajador durante su jornada laboral, o en el trayecto hacia o desde su lugar de trabajo.
La gravedad de la lesión no condiciona su consideración como accidente laboral, ya que basta con que esta afecte de alguna manera la integridad del trabajador para ser reconocida como tal.
La pronta identificación de la lesión es esencial para activar los protocolos de emergencia y garantizar que el trabajador reciba atención médica inmediata por parte de la mutualidad correspondiente. Ejemplos de lesiones laborales:
- Físicas: fracturas, quemaduras o cortes sufridos al operar maquinaria.
- Psicológicas: estrés o agotamiento mental derivado de las condiciones del entorno de trabajo.
- Ergonómicas: lesiones musculares por mala postura o sobrecarga física.
¿A qué se le denomina causalidad?
La causalidad es la conexión entre el trabajo y el accidente. El principio de causalidad determina que para ser considerado accidente laboral, debe existir una relación entre el trabajo realizado y el incidente ocurrido. A tal efecto, la ley reconoce dos tipos de causalidad:
- Causalidad directa: cuando la lesión ocurre como consecuencia inmediata del desempeño de las tareas específicas del trabajador. Ejemplo: un carpintero que se lesiona al usar una sierra eléctrica.
- Causalidad indirecta: cuando el accidente ocurre en situaciones vinculadas al entorno laboral, pero no directamente durante la realización de tareas. Ejemplo: un empleado que sufre una caída en los pasillos de la empresa durante un descanso.
Establecer correctamente la causalidad es fundamental para garantizar que el trabajador reciba las prestaciones que le corresponden, además de definir las obligaciones del empleador en cada caso.
Incapacidad o muerte
Los accidentes laborales pueden generar distintos grados de afectación en el trabajador, desde incapacidad temporal o permanente, hasta la muerte. La clasificación del impacto define las prestaciones y coberturas aplicables, según lo establecido por la ley.
- Incapacidad temporal: El trabajador no puede desempeñar sus funciones por un tiempo determinado, y durante este período recibe un subsidio económico de la mutualidad.
- Incapacidad permanente parcial o total: Se refiere a la pérdida parcial o completa de la capacidad para trabajar, lo que puede requerir indemnizaciones o pensiones permanentes.
- Muerte: En este caso, son los familiares del trabajador quienes tienen derecho a pensiones de sobrevivencia y cobertura de gastos funerarios.
Relación entre los factores de los accidentes laborales y los 3 elementos cruciales: Lesión, causalidad e incapacidad o muerte
Los factores de los accidentes laborales influyen directamente en los tres elementos clave de un accidente: lesión, causalidad e incapacidad o muerte. La comprensión de esta interrelación es vital para prevenir accidentes y gestionar adecuadamente los siniestros cuando ocurren. Veamos continuación, cómo impacta cada factor en estos tres elementos:
Factores humanos y la lesión
La falta de capacitación, la fatiga o el comportamiento negligente aumentan la probabilidad de una lesión. Por ejemplo, un trabajador sin formación adecuada en el uso de maquinaria tiene más posibilidades de sufrir cortes o fracturas durante su jornada laboral. Estos factores determinan no solo la frecuencia de las lesiones, sino también su gravedad.
Factores organizacionales y la causalidad
Los factores organizacionales están directamente ligados a la causalidad, ya que una gestión inadecuada de los riesgos puede provocar que las condiciones del entorno de trabajo faciliten accidentes.
Por ejemplo, la falta de supervisión o de protocolos claros puede derivar en un accidente que incluso, aunque no forme parte directa de las tareas específicas, ocurre con ocasión del trabajo. La causalidad se establece al analizar si la empresa proporcionó los medios necesarios para prevenir los riesgos.
Factores ambientales y la lesión e incapacidad o muerte
El entorno físico también tiene un impacto importante en la lesión y su gravedad. Un lugar de trabajo mal iluminado o con superficies resbaladizas aumenta las probabilidades de un accidente con consecuencias severas. Las lesiones ocasionadas por estos factores pueden derivar en una incapacidad temporal o permanente, e incluso en la muerte del trabajador,
Factores ergonómicos y la incapacidad
Un diseño inadecuado de las estaciones de trabajo o la realización de tareas repetitivas puede provocar lesiones musculares y trastornos físicos, que evolucionen hacia una incapacidad.
Si no se gestionan de forma adecuada, estas condiciones pueden producir incapacidades permanentes parciales o totales y afectar, la capacidad del trabajador para desempeñar sus funciones a largo plazo.
Factores psicosociales y la causalidad e incapacidad
Un ambiente laboral tóxico o estresante puede afectar la atención y concentración del trabajador, lo que aumenta las probabilidades de accidentes.
Estos factores psicosociales, aunque menos visibles, también contribuyen a la causalidad de los accidentes, ya que inciden indirectamente en la capacidad del empleado para realizar sus tareas de manera segura. Además, el estrés crónico puede derivar en incapacidades temporales o afectaciones más graves de salud mental.
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